De andere Tsjechische bergen: acht dagen slow travel in de Beskiden en Walachije
Er zijn plekken in Tsjechië waar je soms eerder Nederlands hoort dan Tsjechisch.
De Beskiden horen daar niet bij.
Rijd naar het oosten, bijna tot waar Tsjechië ophoudt, en de bekende toeristische kaart wordt langzaam leger. Praag ligt ver achter je. Net als de beroemde wandelpaden van het Reuzengebergte en de Šumava.
Voor je ligt een andere bergwereld.
Lange beboste bergkammen rijzen op boven diepe dalen. Houten huizen liggen verspreid over steile weiden. Schapen grazen tegen de hellingen. Bergbeekjes stromen door met mos begroeide kloven. En ergens hoog boven dit alles wacht langs een wandelpad een vreemde heidense god.
Boven het landschap uit torent Lysá hora, de hoogste berg van de Moravisch-Silezische Beskiden.
Voor Tsjechische wandelaars hoeven deze bergen nauwelijks te worden geïntroduceerd. Buiten Tsjechië is dat een heel ander verhaal.
Misschien is dat juist een goede reden om hierheen te komen.
De komende acht dagen doen we iets heerlijk eenvoudigs. Zoek een plek om te verblijven rond Ostravice, pak je koffers uit en laat ze daar staan.
Geen hotelhoppen. Geen race door Moravië.
Alleen bergen, bossen en een langzame kennismaking met Walachije – een van de meest karakteristieke streken van Tsjechië.
Dag 1–2 – Rustig aankomen en daarna de stillere berg op
De reis vanuit Praag naar de Beskiden kost tijd.
Accepteer dat.
Probeer niet om na aankomst in de middag nog snel een berg in de resterende uren te proppen. Check in, wandel even door Ostravice, zoek een plek om te eten en kijk omhoog naar de beboste hellingen rond het dal.
Laat ze vandaag met rust.
Morgen zijn ze aan de beurt.
En weersta op je eerste echte wandeldag de meest voor de hand liggende keuze.
Iedereen praat over Lysá hora.
Beklim in plaats daarvan Smrk.
Met 1.276 meter is dit de op één na hoogste berg van de Moravisch-Silezische Beskiden. Vanuit Ostravice kun je een mooie tocht van ongeveer veertien kilometer maken – lang genoeg om je benen duidelijk te maken dat de vakantie begonnen is, maar nog altijd een vriendelijkere kennismaking dan meteen Lysá hora aan te vallen.
Er zit iets moois in om met nummer twee te beginnen.
Smrk is rustiger dan zijn beroemde buur. Het plezier zit hier niet alleen in het bereiken van de top, maar vooral in de weg ernaartoe: bos, boomwortels, veranderend licht en het dal dat tijdens de klim steeds verder onder je verdwijnt.
Dit is je eerste echte kennismaking met de Beskiden.
Geen spectaculaire architectuur.
Geen lijst met bezienswaardigheden.
Een pad door het bos.
Dag 3–4 – Water onder de bergen en daarna de hoogste van allemaal
Na de klim van gisteren mag dag drie wat rustiger worden.
Rijd een paar kilometer naar Malenovice en wandel naar de Satinské vodopády, de watervallen van de Satina.
Het woord 'waterval' schept misschien zelfs een verkeerd beeld. Verwacht geen enorme muur van neerstortend water. De Satina heeft onder Lysá hora een kleine rotsachtige kloof uitgesleten, met stroomversnellingen, poelen, rotsblokken en bos.
Wandel verder door het landschap naar U Veličků, een oude bergherberg waarvan de geschiedenis teruggaat tot 1825. Er bestaat zelfs een plaatselijk gezegde dat ongeveer betekent: wie niet bij U Veličků is geweest, is niet in de Beskiden geweest.
Dat lijkt ons een uitstekend excuus voor de lunch.
Ga daarna naar huis.
Echt.
Het zou heel gemakkelijk zijn om voor de middag nog een bezienswaardigheid aan het programma toe te voegen.
Niet doen.
Ga ergens in Ostravice zitten. Drink koffie. Lees een boek. Zoek verkoeling als het warm is. Kijk hoe de wolken zich boven de bergen verzamelen.
.JPG)
Want morgen beklim je de berg waar je sinds je aankomst tegenaan kijkt.
Lysá hora.
Met 1.323 meter is dit de hoogste berg van de Moravisch-Silezische Beskiden. Een van de klassieke routes begint direct in Ostravice, waardoor je voor dag vier nauwelijks iets hoeft te organiseren.
Stap vanuit je tijdelijke thuis de deur uit.
En ga omhoog.
Het pad klimt door het bos, over boomwortels en stenen, totdat je uiteindelijk de top bereikt. Bij helder weer lijken de bergketens zich aan de horizon achter elkaar op te stapelen. Onder uitzonderlijk goede omstandigheden kun je zelfs de Tatra zien.
Maar kom niet alleen voor het uitzicht.
Lysá hora betekent hier iets op de manier waarop bepaalde bergen belangrijk worden voor de mensen die eronder wonen. Mensen beklimmen haar steeds opnieuw – in ieder seizoen en bijna ieder denkbaar weertype.
Neem boven iets warms. Staat er valašská kyselica op het menu, de stevige zure soep uit de streek, dan is dit een uitstekend moment om die te proberen.
En wandel daarna weer naar beneden.
Er komt vandaag geen tweede attractie.
Dat hoort ook zo.
Dag 5 – Štramberk, waar de bergen een stadje worden
Je benen verdienen wat beschaving.
Maar laten we dan wel een bijzonder mooie vorm daarvan kiezen.
Rijd naar Štramberk, een klein stadje met steile straatjes, houten huizen en oude daken onder een ronde kasteeltoren die iedereen hier Trúba noemt.
Het lijkt alsof iemand verschillende lagen van deze streek op één heuvel heeft samengeperst: volksarchitectuur, een kasteelruïne, uitzichten, bier en één buitengewoon merkwaardig gebakje.
De Štramberské uši, de 'oren van Štramberk', worden gemaakt van kruidig honingdeeg en hebben inderdaad de vorm van menselijke oren. Hun naam is verbonden met een nogal gruwelijke plaatselijke legende uit de tijd van de Mongoolse invasie in de dertiende eeuw.
Koop er een paar.
Klim daarna naar Trúba en kijk terug naar de bergen waar je de afgelopen dagen hebt gewandeld.
Wil je als contrast iets moderners, dan ligt vlakbij Kopřivnice, met het Tatra-museum en de bijzondere historische trein Slovenská strela.
Maar beschouw dat als een mogelijkheid, niet als een verplichting.
Als Štramberk je ondertussen heeft verleid tot een lange lunch en nog een wandeling door de straatjes, geef dan gewoon toe.
Slow travel vraagt soms om de moed een museum over te slaan.
_08.jpg)
Dag 6 – Soláň en de dalen van Walachije
Vandaag verandert het landschap.
Rijd richting Soláň, waar de Beskiden hun zachtere kant laten zien.
Geen enkele bergtop domineert hier alles. In plaats daarvan krijg je lange groene kammen, weiden, verspreid liggende houten huizen en weidse uitzichten over een landschap dat bewoond aanvoelt zonder ooit druk te worden.
Ga wandelen.
Je hoeft vandaag niets te bedwingen.
Soláň is nauw verbonden met kunstenaars en Walachijse tradities. Daarmee vormt de berg een prachtige overgang tussen de ruigere natuur van de eerste helft van de week en het cultuurlandschap van de tweede.
Rijd daarna verder naar Velké Karlovice.
Zoek hier niet naar die ene grote bezienswaardigheid.
Het dal zelf is de reden om te komen: houten huizen, oude boerderijen, weiden die tegen beboste hellingen omhoogklimmen en een cultuur die eeuwenlang is gevormd door het leven in de bergen.
Vandaag is ook een uitstekend moment om de plaatselijke keuken serieus te nemen.
Probeer een frgál, de grote ronde Walachijse koek die traditioneel wordt gevuld met bijvoorbeeld peer, maanzaad, kwark of pruimen. Zoek naar lokale kazen. En heb je nog geen kyselica gegeten, dan krijg je vandaag een herkansing.
Eten is geen onderbreking van het sightseeingprogramma.
Het hoort erbij.
Blijf lang genoeg om het middaglicht langzaam over de heuvels te zien veranderen en rijd daarna terug naar Ostravice.
Inmiddels voelt die terugrit anders dan op de eerste avond.
Je weet waar je heen gaat.
Je weet waar je vanavond wilt eten.
Misschien herkent iemand je zelfs.
Dat is het moment waarop een accommodatie langzaam een tijdelijk thuis begint te worden.
Dag 7 – Pustevny, Radegast, Radhošť en de houten wereld beneden
Op de voorlaatste dag worden de Beskiden bijna theatraal.
Begin bij Pustevny.
Deze bergpas op meer dan duizend meter hoogte dankt zijn naam aan de kluizenaars die hier ooit leefden. Later verschenen hier enkele van de opvallendste gebouwen in de Tsjechische bergen: kleurrijke houten bouwwerken van architect Dušan Jurkovič, geïnspireerd door de volksarchitectuur van de Karpaten en Walachije.
Volg vanuit Pustevny de bergkam richting Radhošť.
Vroeg of laat kom je hem tegen.
Radegast.
Het vreemde beeld langs het pad stelt een heidense godheid voor die volgens de overlevering met deze bergen verbonden is. Geschiedenis, folklore en latere mythologie zijn hier inmiddels zo grondig met elkaar verweven dat het misschien beter is ze niet helemaal uit elkaar te proberen te halen.
Loop verder.
Op de top van Radhošť staat de kapel van de heiligen Cyrillus en Methodius. De traditie rond deze christelijke missionarissen raakte hier verweven met veel oudere verhalen over de berg.
Daal daarna vanuit de wereld van de legendes weer af naar het dagelijks leven.
Breng de rest van de dag door in Rožnov pod Radhoštěm.
Het Valašské muzeum v přírodě, het Walachijse openluchtmuseum, is niet zomaar het volgende museum op een lijstje.
Na bijna een week voelt het eerder als een verklaring voor alles wat je onderweg hebt gezien.
De houten huizen.
De boerderijen.
De bergeconomie.
De ambachten.
De relatie tussen mensen en dit prachtige maar niet altijd gemakkelijke landschap.
Zes dagen lang heb je door Walachije gereisd.
Hier begin je te begrijpen hoe mensen er leefden.
En wanneer de avond valt, rijd je nog één keer terug naar Ostravice.
Voor de laatste keer over die inmiddels vertrouwde weg naar huis.
Dag 8 – Van houten Walachije naar de stad van Baťa
Er ontbreekt nog één stukje.
En dat ziet er bijna totaal anders uit dan alles wat eraan voorafging.
Laat de bergen achter je en rijd naar het zuiden.
Stop eventueel rond Hrachovec voor een echte Walachijse frgál. Het is maar een kleine omweg en een mooie manier om afscheid te nemen van het traditionele Walachije voordat je een compleet andere wereld binnenrijdt.
_60.jpg)
Ga daarna verder naar Zlín.
Na een week van bossen, houten huizen, bergkammen en oude dorpen is het contrast bijna schokkend.
Rode baksteen.
Rechte lijnen.
Fabrieken.
Functionalisme.
Een stad die in de twintigste eeuw ingrijpend werd veranderd door Tomáš Baťa en zijn buitengewone industriële onderneming.
Wandel door het voormalige fabrieksterrein. Kijk naar het strakke raster van de gebouwen. Zoek de beroemde Baťa-wolkenkrabber en de legendarische lift die als kantoor werd gebruikt. Let op de karakteristieke bakstenen huizen die voor de werknemers werden gebouwd.
Zeven dagen lang heb je ontdekt hoe het landschap Walachije hielp vormen.
Op de laatste dag zie je hoe de industrie een deel van diezelfde streek hielp veranderen.
En opeens voelt de rit naar Zlín helemaal niet meer als een omweg.
Het is het andere uiteinde van hetzelfde verhaal.
De bergen buiten de gebruikelijke toeristenkaart
De Beskiden zijn niet onontdekt.
Tsjechen kennen ze heel goed.
Op een zonnig weekend zul je Lysá hora of Pustevny beslist niet voor jezelf hebben.
Maar internationaal toerisme heeft de merkwaardige neiging reizigers steeds naar dezelfde handvol plaatsen te sturen. Wie voor de bergen naar Tsjechië komt, belandt vaak in het Reuzengebergte. Of in de Šumava.
De Beskiden wachten veel verder naar het oosten.
Misschien is dat juist waarom ze acht dagen verdienen in plaats van een haastig bezoek.
Want wat je uiteindelijk mee naar huis neemt, is niet simpelweg een verzameling bergtoppen.
Het is de geur van nat bos op Smrk.
Water dat onder Lysá hora over de rotsen stroomt.
Een oude bergherberg verscholen tussen de bomen.
Een frgál gegeten in een dal waarvan je een week geleden nog nooit had gehoord.
Houten huizen verspreid over groene hellingen.
Radegast die langs een bergpad op je staat te wachten.
En uiteindelijk de bijna surrealistische geometrie van Baťa's rode bakstenen stad na een week in de bergen.
Je kwam omdat de Beskiden voor jou nog onbekend waren.
Acht dagen later weet je welke berg achter je raam ligt, welke weg het dal in loopt en waar je wilt eten wanneer je weer terug bent in Ostravice.
Je kwam om een ander deel van Tsjechië te zien.
Heel even heb je er gewoond.