Ik heb Europa gezien. Waarom voelt het alsof ik toch verkeerd reis?
Europa in beweging
Wie wacht op een vlucht op een grote Europese luchthaven ziet het meteen: Europa is voortdurend in beweging. Vliegtuigen spuwen en absorberen stromen reizigers met rolkoffers, bijna als in een fabriek, tot er soms een stille gedachte opkomt:
Waarom doen we dit eigenlijk allemaal?
Reizen in de hoop de wereld te zien Soms reizen we met een duidelijk doel – voor werk, een congres of een familiebezoek. Maar meestal vertrekken we op reis in de hoop de wereld te leren kennen.
Stedentrips in de winter. Stranden in de zomer. Indrukwekkende bezienswaardigheden, het bruisen van grote steden, even tot rust komen. Dat klinkt allemaal heel logisch.
En toch duikt er af en toe een lichte twijfel op.
Zoveel mensen hadden precies hetzelfde idee als ik. Alsof we allemaal deelnemen aan dezelfde groepsreis.
Wanneer reizen eenvoudig wordt
Binnen het Schengengebied is reizen opvallend eenvoudig geworden – zeker met goedkope vluchten en platforms zoals Booking.com. Een bezoek aan het Rijksmuseum in Amsterdam, het Prado in Madrid of het Colosseum in Rome vraagt tegenwoordig weinig geld of ervaring.
Het gaat bijna vanzelf. En dat is zonder twijfel prachtig.
En toch hebben we tijdens het reizen soms het gevoel dat er iets wezenlijks tussen onze vingers door glipt.
Efficiëntie, ook in reizen
In ons leven streven we vaak naar maximale efficiëntie. Dat geldt ook voor reizen.
Maximale opbrengst. Minimale kosten. Financieel gezien is daar niets mis mee.
Maar bij ervaringen is het niet zo duidelijk of ze zich op dezelfde manier laten optimaliseren.
Vakantie dichtbij huis
Vorig jaar bracht ik mijn vakantie door in Beieren. Ik woon in Tsjechië, dus Beieren is een heel nabije buur. Ze drinken er graag bier, eten knoedels en we hebben eigenlijk meer gemeen dan we denken.
De meeste Tsjechen zijn al vaak in Beieren geweest – net als ik. Meestal voor een dagje, maar zelden voor een echte vakantie. Het is simpelweg niet gebruikelijk om op vakantie naar Beieren te gaan.
Het is te dichtbij. Er is geen zee. En vergeleken met Oostenrijk zijn de Alpen er slechts beperkt.
Het was een bijzonder fijne vakantie.
Een verhaal uit onze jeugd
Bijna elke Tsjech kent van jongs af aan het verhaal van Josef Čapek Hoe het hondje en het katje een taart bakten.
Het hondje en het katje besloten de allerbeste taart ter wereld te bakken.
Die taart moest de beste zijn, juist omdat ze alles wat ze het lekkerst vonden erin stopten.
Een laatste overweging
Misschien is het probleem niet dat we vandaag verkeerd reizen. Misschien willen we simpelweg alles tegelijk – zien, beleven, proeven, afvinken.
En misschien keren we daarom soms huiswaarts met het gevoel dat iets wezenlijks ergens onderweg is achtergebleven.