Waarom luidt de kathedraal van Brno haar middagklok al om 11.00 uur?

De legende van de redding van de stad**

Brno, de tweede grootste stad van Tsjechië, heeft een bijzondere traditie die elke bezoeker zaručeně opvalt: de middagklok van de Sint-Petrus-en-Pauluskathedraal luidt elke dag al om 11.00 uur.

Het lijkt misschien een fout in de tijd — maar volgens een beroemde Brno-legende heeft het alles te maken met de dramatische gebeurtenissen tijdens de Dertigjarige Oorlog, toen de stad in 1645 werd belegerd door het Zweedse leger.

Hier is het verhaal dat Brno tot op de dag van vandaag herdenkt.

Het Zweedse beleg van Brno (1645)

In het voorjaar van 1645 sloegen de troepen van de Zweedse generaal Lennart Torstensson hun kamp op bij Zábrdovice en op de Královská louka bij Komárov, direct buiten Brno. Torstensson geloofde dat de stad binnen een week zou vallen. Brno was in zijn ogen klein, zwak, en geen partij voor het ervaren Zweedse leger.

Maar hij vergiste zich enorm.

De inwoners van Brno, samen met de verdedigers onder leiding van Louis Raduit de Souches, hielden al vier maanden vol. Hoewel de dorpen in de omgeving verwoest waren, bleef de stad standvastig en weigerde zij zich over te geven. De Zweden leden verliezen en raakten ontmoedigd — en Torstensson zelf werd steeds wanhopiger.

Op een avond riep hij in een herberg zijn officieren bijeen en sprak het ultimatum uit:

Hij stelde duidelijk: lukt het niet vóór het middaggelui, dan geven ze het op.

Maar in de herberg werkte een hostinstký (waard), die genoeg Zweeds verstond om het plan te begrijpen. Hij wist dat deze informatie het verschil kon betekenen tussen leven en dood.

Het geheime bericht bereikt Brno

Met gevaar voor eigen leven bereikte de waard via geheime paden de stad en bracht het bericht over aan de commandant van Brno. De Souches begreep onmiddellijk wat hem te doen stond.

De beslissende aanval volgde op 15 augustus 1645.
De strijd was hevig en op meerdere plekken braken de Zweden bijna door de muren heen. De situatie leek hopeloos.

Toen gaf de Souches het bevel dat Brno voor altijd zou redden.

De klok die het lot van Brno veranderde

Hij stuurde de oude klokkenluider van de kathedraal naar de toren met een opdracht die simpel en briljant tegelijk was: luid de middagklok een uur te vroeg.

Ondanks de inslagen van kanonskogels en puin dat overal neerkwam, klom de klokkenluider naar boven.
En precies om 11.00 uur begon de zware klok van de Sint-Petrus-en-Pauluskathedraal te luiden — alsof het al middag was.

Toen de Zweden het klokgelui hoorden, hielden ze onmiddellijk op met vechten.
Volgens het ultimatum van Torstensson moesten zij zich terugtrekken als Brno vóór de middagklok niet was gevallen.

En dus trokken zij zich terug.

Ze verlieten hun posities nog dezelfde dag.
Brno was gered.

De traditie vandaag

Als herinnering aan deze opmerkelijke overwinning luiden de klokken van de kathedraal nog altijd om 11.00 uur — een uur eerder dan overal elders in Tsjechië.

Daarnaast staat op het centrale Náměstí Svobody een moderne zwarte granieten klok, een kunstwerk dat eveneens verwijst naar deze historische gebeurtenis en het unieke tijdsritme van Brno.

Een kleine traditie met een groot verhaal

Wat vandaag misschien klinkt als een curiositeit, was ooit een slimme strategie die het lot van de hele stad bepaalde. De vroegere middagklok is een van de vele fascinerende tradities die Brno zo bijzonder maken — en een mooi voorbeeld van moed, vindingrijkheid en een beetje geluk.